Los legisladores estatales están trabajando para restablecer una ley que prohíbe el uso de máscaras faciales en público como una forma de ocultar la identidad de un criminal en medio de manifestaciones pro palestinas en los campus universitarios de Carolina del Norte.

Según la ley penal de Carolina del Norte, generalmente es un delito que una persona use una máscara en público, con varias excepciones, incluidas razones de salud y seguridad. Pero ahora los senadores están dispuestos a revocar esa excepción.

“Desenmascarar a las turbas y a los criminales” fue aprobado durante una reunión del Comité Judicial del Senado el martes por la mañana. La legislación tiene como objetivo abordar a las personas y organizaciones que infringen la ley y ocultan sus identidades para intimidar a otros y salirse con la suya en sus acciones ilegales.

La propuesta establece explícitamente que “las personas ya no podrán usar máscaras en público por razones de salud o seguridad”. La ley no sólo derogaría la excepción de salud y seguridad, sino que también mejoraría el castigo penal si un acusado usa una máscara para ocultar su identidad mientras comete un delito.

“Lo que mucha gente probablemente no recuerda es que en realidad estamos restableciendo la ley a lo que era antes de COVID”, dijo el senador Buck Netwon, republicano por Wilson. “Teníamos esta legislación vigente que prohibía las máscaras para tratar con sociedades secretas como el KKK. Ese era el propósito de esta legislación entonces, y ese es realmente el propósito ahora: lidiar con organizaciones e individuos que intentan violar la ley y ocultar su identidad”.

Newton razonó que la legislación original anterior a la COVID no generó ningún problema y dijo que los opositores están avivando el miedo. Insistió en que el personal como las fuerzas del orden y los fiscales de distrito utilizarán el sentido común al procesar a personas enmascaradas.

Además, la legislación propuesta impondría responsabilidad penal y civil a las personas que obstruyan los vehículos de emergencia durante las manifestaciones. El proyecto de ley ahora se dirige al Comité de Reglas y Operaciones del Senado para su mayor consideración.

“Este proyecto de ley realmente no intenta abordar los problemas de atención médica que las personas puedan tener: quimioterapia u otras situaciones de tipo inmunocomprometido”, agregó Newton. “Entiendo por qué eso puede preocuparles…esto no era un problema antes de COVID”.

El testimonio público provino de personas que representan a Emancipate NC, ACLU de Carolina del Norte, el Centro de Justicia de Carolina del Norte y Disability Rights North Carolina. Todos se opusieron a la norma, incluidos varios legisladores estatales que expresaron sus preocupaciones.

“He recibido muchos correos electrónicos de personas que no quieren que sea ilegal usar una máscara en público por su seguridad o por la salud de ellos mismos o de las personas que los rodean”, dijo la senadora Natasha Marcus. D-Mecklemburgo. “Dicho claramente, su proyecto de ley lo hará ilegal. Puedes decir: ‘Bueno, les dije en el comité judicial allá por mayo de 2024 que en realidad no era mi intención hacerlo ilegal y que no pretendemos que nadie sea castigado o apartado por un oficial de policía o lo que sea, esa no era mi intención’. Pero aquí todos somos abogados y legisladores, y creo que estaríamos de acuerdo en que en cualquier otro contexto, nos aseguramos de que el proyecto de ley diga lo que queremos decir”.