El senador estadounidense Ted Budd, republicano por Carolina del Norte, se encuentra entre un grupo de 21 senadores que exigen respuestas del secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Alejandro Mayorkas, después de que ocho presuntos terroristas de Tayikistán con vínculos con ISIS fueran arrestados la semana pasada en una operación encubierta en Los Ángeles. Ángeles, Nueva York y Filadelfia.
Budd encabezó el grupo, incluido su colega republicano de Carolina del Norte, el senador estadounidense Thom Tillis, en una carta a Mayorkas en la que afirmaba que los ciudadanos rusos fueron detenidos en la frontera sur, sometidos a una investigación de antecedentes y luego liberados en Estados Unidos. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) los arrestó después de que, según se informó, uno de ellos fue captado en una escucha telefónica hablando de bombas.
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La carta decía que dos de las personas cruzaron la frontera en la primavera de 2023 y uno de ellos utilizó la aplicación CBP One de Aduanas y Protección Fronteriza para ingresar a Estados Unidos.
“Estamos además preocupados por los informes de que las autoridades federales que examinaron a estas personas al ingresar a los EE. UU. no detectaron ningún vínculo con ISIS en ese momento y sólo descubrieron estos vínculos “[l]as más tarde y en las últimas semanas”, decía la carta.
Los senadores dijeron que el director del FBI, Christopher Wray, testificó recientemente ante el Congreso sobre la posibilidad de un ataque coordinado en Estados Unidos, similar al ataque de ISIS-Khorasan (filial afgana de ISIS) en una sala de conciertos rusa hace unas semanas.
“El director Wray también testificó en marzo que el FBI está “muy preocupado” por una “red de contrabando” con “facilitadores en el extranjero” que “tienen vínculos con ISIS”, dijeron. “Además, en agosto pasado se informó que el FBI estaba investigando, como posibles amenazas criminales, a más de una docena de extranjeros ilegales de Uzbekistán y otros países que viajaron a Estados Unidos con la ayuda de un contrabandista vinculado a ISIS”.
Ha habido múltiples liberaciones recientes de extranjeros en la lista de vigilancia de terroristas en los Estados Unidos.
Más recientemente, el 3 de mayo, dos ciudadanos jordanos que se hicieron pasar por subcontratistas de Amazon intentaron irrumpir en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico. Uno de estos individuos había sido admitido en los EE. UU. con una visa de estudiante el 11 de septiembre de 2022, que expiró el 14 de enero de 2023. El otro fue arrestado el 8 de abril en California después de ingresar ilegalmente a los EE. UU. y se le ordenó comparecer ante un juez de inmigración el 9 de abril y puesto en libertad bajo palabra. Según múltiples fuentes, uno de estos dos jordanos está en la lista de vigilancia de terroristas de Estados Unidos.
En marzo, un sospechoso armado conocido en la lista de vigilancia terrorista de Yemen fue arrestado después de un enfrentamiento de cuatro horas en Eure, condado de Gates.
El vicegobernador y candidato republicano a gobernador, Mark Robinson, dijo durante una conferencia de prensa que llamó al presidente Biden a dar respuestas inmediatas.
“¿Cómo entró Hagos a Estados Unidos?” -Preguntó Robinson. “¿Cómo llegamos a Carolina del Norte? ¿Viajó por avión, interestatal o ferrocarril? ¿Hay otros lugares a los que ha estado en nuestro estado a los que ha viajado o por los que ha viajado, y esas áreas deberían estar en alerta?
También es preocupante, según Robinson, que Hagos viviera a solo una hora de múltiples instalaciones militares tanto en Carolina del Norte como en Virginia. Dijo que era imperativo saber de inmediato si Hagos tenía conocimiento de vínculos terroristas, si había estado en contacto con algún asociado y si había algún peligro inminente para los ciudadanos de Carolina del Norte.
La carta de los senadores decía que se están disparando los encuentros de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. con extraterrestres en la lista de vigilancia de terroristas, así como un número récord de encuentros con nacionales chinos en la frontera sur durante la administración Biden. En los años fiscales 2017 a 2020 combinados, 11 no ciudadanos en la lista de vigilancia terrorista fueron sorprendidos intentando ingresar a través de la frontera sur entre los puertos de entrada. Ese número aumentó a 15 en el año fiscal 2021, 98 en el año fiscal 2022, 169 en el año fiscal 2023 y 80 en el año fiscal 2024 al 15 de mayo.
Acusaron a Mayorkas de negarse a responder directamente si las personas en la lista de vigilancia terrorista estaban “prófugas” o fueron detenidas en una audiencia de abril, diciendo sólo que eran una “prioridad para la detención”. Pero, en una audiencia de noviembre de 2023, Wray admitió en una audiencia que había personas que eran objeto de investigaciones de terrorismo que estaban buscando.
Los senadores dijeron que debido a la gravedad de estas amenazas al público estadounidense, solicitaron que la oficina de Mayorkas informará a los senadores o a su personal y respondiera a las siguientes preguntas antes del 25 de junio.
- ¿Cuáles son los nombres e identidades de las personas arrestadas?
- ¿Cuándo y dónde ingresaron a los EE. UU. y con qué propósito? ¿Se presentaron en un puerto de entrada o entraron entre los puertos de entrada?
- ¿Solicitaron asilo estos individuos arrestados cuando ingresaron a los Estados Unidos? Si es así, ¿cómo se resolvió su solicitud de asilo?
- ¿Cuál fue el proceso de investigación de antecedentes para estos individuos arrestados cuando ingresaron a los EE.UU.? ¿Tenía el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) información que indicara que estos individuos arrestados representaban una amenaza criminal o para la seguridad nacional cuando ingresaron a los EE. UU.? ¿El DHS los liberó accidentalmente en los EE. UU.?
- ¿Son estos individuos arrestados miembros de ISIS u otra organización terrorista?
- ¿Estos individuos arrestados son parte de una red más amplia dentro de Estados Unidos?
- ¿Estaban estos individuos arrestados planeando un ataque terrorista o tomando medidas en preparación para un ataque terrorista?
- ¿Estas personas arrestadas poseen armas, explosivos u otros artículos peligrosos, u otros artículos que podrían usarse para planificar o llevar a cabo un ataque terrorista?