- Una demanda federal colectiva cuestiona el confinamiento solitario dentro de los centros de detención juvenil de Carolina del Norte.
- Tres demandantes de John Doe, de 15 a 17 años, critican las condiciones en el centro de detención de Cabarrus.
- La demanda busca una orden judicial que bloquee el futuro régimen de aislamiento. Los demandantes también piden al tribunal que nombre un "supervisor neutral" para garantizar que el Departamento de Seguridad Pública cumpla con las órdenes federales.
Una demanda colectiva presentada el lunes en un tribunal federal impugna el régimen de aislamiento de las personas recluidas en los centros de detención de menores de Carolina del Norte. La demanda cita los “efectos devastadores y a largo plazo” de mantener a los menores encerrados solos.
Tres demandantes de John Doe presentaron la denuncia contra el Departamento de Seguridad Pública del estado y tres líderes del DPS. Los demandantes de 15, 16 y 17 años están confinados ahora en el Centro Regional de Detención Juvenil de Cabarrus en Concord. Una presentación separada solicita al tribunal que permita a los tres seguir adelante con el caso de forma anónima
“Hace más de una década, el Grupo de Trabajo Nacional sobre Niños Expuestos a la Violencia del Fiscal General abordó los efectos nocivos del confinamiento solitario de los niños”, según la denuncia. “Esta práctica era tan frecuente y dañina que, tras una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el presidente Obama prohibió en 2016 el uso del régimen de aislamiento para menores en prisiones federales”.
“Reconociendo los efectos nocivos que el confinamiento solitario tiene en los menores, hace más de siete años, en junio de 2016, el Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte (“NCDPS”) anunció el fin del confinamiento solitario para los reclusos en instalaciones correccionales para adultos menores de 18 años de edad”, añade la demanda.
“A pesar del consenso abrumador de que el confinamiento solitario tiene efectos devastadores y de largo plazo en los jóvenes, incluyendo depresión, ansiedad, suicidio, psicosis y trastorno de estrés postraumático, y a pesar del abandono del confinamiento solitario para los jóvenes en todo el país, NCDPS ha adoptado una política, costumbre y práctica de confinamiento solitario de niños de hasta diez años de edad, cuyos casos aún no han sido juzgados, en centros de detención juvenil en todo el estado de Carolina del Norte, incluido el Centro Regional de Detención Juvenil de Cabarrus (el “Cabarrus Cárcel de Menores”), durante casi 24 horas al día”, continúa la denuncia.
La demanda señala impactos negativos en la educación, el comportamiento y el estado mental de los menores.
“Se ha demostrado que el confinamiento solitario es peligroso para todas las edades, pero es especialmente perjudicial para los jóvenes debido a sus vulnerabilidades de desarrollo”, según la denuncia. “Está bien establecido que aislar a los niños y, por lo tanto, impedir que tengan un contacto significativo con otros aumenta su riesgo de suicidio y autolesión. Para aquellos niños que tienen un problema de salud mental o una discapacidad, el riesgo de sufrir daños puede ser aún mayor. A pesar de los peligros conocidos para los niños bajo su cuidado y su admisión del daño que el confinamiento solitario les causa, los demandados dirigen las cárceles juveniles en Carolina del Norte con personal inadecuado que, como era de esperar, resulta en que los niños estén encerrados en sus celdas casi 24 horas al día. Los acusados han elegido esta ruta ante el escrutinio público y a pesar de las discusiones abiertas sobre las condiciones actuales”.
Los abogados que trabajan con los tres demandantes esperan que su caso pueda aplicarse al menos a todos los menores en el centro de Cabarrus, y la denuncia pide al tribunal que aplique su fallo a “Todos los menores que están actualmente, o en el futuro, detenidos en un centro del Norte”. Centro de detención juvenil de Carolina operado por NCDPS”.
La demanda sostiene que el confinamiento solitario viola los derechos de los menores de la Octava y la Decimocuarta Enmienda.
“Se debe impedir de inmediato que los Demandados coloquen a los Demandantes y al Grupo en confinamiento solitario como castigo, disciplina o porque no hay suficiente personal, y que coloquen a los Demandantes en confinamiento solitario por cualquier motivo que no sea una respuesta poco común y temporal para prevenir lesiones físicas inminentes y grave daño a personas debido al comportamiento de un menor”, según la demanda.
Los demandantes de John Doe solicitan una orden judicial, junto con un “supervisor neutral” designado por el tribunal para garantizar que el DPS cumpla con las órdenes del tribunal.